El cuento

Es una narración breve de hechos imaginarios. El cuento presenta un grupo reducido de personajes y un argumento no demasiado complejo, ya que entre sus características aparece la economía de recursos narrativos. Es transmitido en origen por vía oral (escucha, lectura), sin embargo con la modernización, se han creado nuevas formas de contar o leer un cuento como los audiolibros. 

Tipos de cuento

Existen diferentes tipos de cuentos, entre los que destacan:

El  cuento popular.

      Suele estar asociado a las narraciones tradiciones que se transmiten de generación en generación. Pueden existir distintas versiones de un mismo relato, ya que hay cuentos que mantiene una estructura similar pero con diferentes detalles.

El  cuento literario.

     Se trata de relatos concebidos por la escritura y transmitidos de la misma forma. Mientras que la mayoría de los cuentos populares no presentan un autor diferenciado, el caso de los cuentos literarios es diferente, ya que su creador suele ser conocido.

Cuentos maravillosos.

      Estos cuentos se caracterizan por la presencia de personajes que no existen en el mundo real y que se perciben como normales a lo largo de toda la historia, por ejemplo: dragones, hadas, brujas, animales parlanchines, entre otros. Se caracterizan por no identificar el tiempo y lugar en el que se desarrolla la historia, se habla de lugares lejanos como, erase una vez, hace mucho tiempo, entre otros.

Cuentos de ciencia ficción.

       Estos cuentos se basan en mostrar cómo afectan una comunidad o a un personaje específico, ubicados en el pasado, presente o futuro, los avances tecnológicos y científicos. Se aclara que son de ficción por que contienen elementos que son ficticios, que son los que generan suspenso para atrapar a quien lo lee.

Cuento policial.

Narra hechos relacionados con la delincuencia, crímenes y justicia. Generalmente, su temática principal tiene que ver con la resolución de algún delito, o bien, con la persecución de algún criminal. Generalmente se habla de dos tipos de narraciones policiales, la blanca y la negra. En la blanca, el policía cumple con su deber y es quien se encarga de atrapar al delincuente. En la negra, el policía se infiltra en el grupo delictivo para hacerse con el criminal.

Cuentos de terror.

      El autor de estas narraciones busca infundir el miedo en sus lectores valiéndose de temas que puedan causar dicho efecto, ya sea la muerte, catástrofes, crímenes, entre otros. Muchas veces, los cuentos buscan causarle temor a sus lectores con objetivos moralizantes. 

Características

El cuento se caracteriza de otros géneros narrativo por tener:

Ficción

Aunque puede inspirarse en hechos reales, un cuento debe, para funcionar como tal, recortarse de la realidad.

Argumental

El cuento tiene una estructura de hechos entrelazados (acción– consecuencias) en un formato de: planteamiento – nudo – desenlace.

Única línea argumental

A diferencia de lo que sucede en la novela, en el cuento todos los hechos se encadenan en una sola sucesión de hechos.

Estructura centrípeta

Todos los elementos que se mencionan en la narración del cuento están relacionados y funcionan como indicios del argumento.

Personaje principal

Aunque puede haber otros personajes, la historia habla de uno en particular, a quien le ocurren los hechos.

Unidad de efecto

Comparte esta característica con la poesía. Está escrito para ser leído de principio a fin. Si uno corta la lectura, es muy probable que se pierda el efecto narrativo. La estructura de la novela permite, en cambio, leerla por partes.

Prosa

El formato de los cuentos modernos (a partir de la aparición de la escritura) suele ser la prosa.

Brevedad

Por y para cumplir con estas características, el cuento es breve.